L'éducation à la sexualité est une composante de la construction de la personne et de l'éducation du citoyen. Elle est également un apprentissage de l'altérité, des règles sociales, des lois et des valeurs communes, ancré à la fois dans les enseignements et dans la vie quotidienne des établissements scolaires. Elle vise à permettre aux jeunes d'adopter des attitudes de responsabilité individuelle, familiale et sociale.
Les dispositions de l'article 22 de la loi n°2001-588 du 4 juillet 2001 relative à l'interruption volontaire de grossesse et à la contraception ont désormais complété le chapitre II du titre I du livre III du code de l'éducation par un article L.312-16 qui stipule qu'"une information et une éducation à la sexualité sont dispensées dans les écoles, les collèges et les lycées à raison d'au moins trois séances annuelles et par groupes d'âge homogène". Les modalités de mise en oeuvre de ces dispositions sont détaillées dans la 
circulaire n°2003-027 du 17 février 2003 relative à l’éducation à la sexualité dans les écoles, les collèges et les lycées, parue au BO n°9 du 27 février 2003.
Ce texte constitue une des réponses éducatives, d'une part à des questions de santé publique, - grossesses précoces non désirées, infections sexuellement transmissibles, dont le VIH /sida - et d'autre part aux préoccupations telles que les relations entre garçons et filles, la violence, les violences sexuelles, la pornographie ou encore la lutte contre les préjugés sexistes ou homophobes…
L'estime de soi, le respect de l'autre, le droit et l'acceptation des différences, la compréhension et le respect de la loi, la responsabilité individuelle et collective, constituent des objectifs essentiels de cette démarche éducative.
L'éducation à la sexualité est en outre inscrite dans le décret du 11 juillet 2006 relatif au socle commun de connaissances et de compétences, dans le cadre de l'acquisition des compétences sociales et civiques.
Enfin, le comité d'éducation à la santé et à la sexualité (CESC) dont les missions ont été redéfinies constitue l'instance d'organisation et de programmation de ces actions dans le cadre du projet d'établissement et permet la construction de partenariats appropriés, conformément aux dispositions du décret n°85-924 du 30 août 1985 modifié (art. 30-3), relatif aux EPLE.
La circulaire n°2006-197du 30 novembre 2006 relative au CESC a pour objet de préciser ces différentes missions destinées à développer la mise en œuvre d'une véritable éducation citoyenne de tous les élèves.
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Direction générale de l'Enseignement scolaire - Publié le 19 décembre 2006
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