Une discipline à part entière

Depuis 2002, les langues vivantes sont intégrées dans les programmes scolaires comme nouvelle discipline d’enseignement de l’école primaire.

Les programmes de l'école primaire

Dans le cadre de la mise en oeuvre du socle commun de connaissances et de compétences, les programmes du 12 avril 2007 précisent les objectifs à atteindre pour chaque cycle de l'école. Cet apprentissage doit permettre de construire des compétences de communication. Au-delà, les langues vivantes contribuent de façon spécifique à la maîtrise de la langue nationale. Par ailleurs, les connaissances sur les réalités culturelles des pays où la langue est parlée doivent être acquises par les élèves à la fin du cycle III. A l'issue de l'école primaire, les élèves doivent avoir atteints le niveau A1 du cadre européen commun de références pour les langues (CECRL). Les programmes de 2007 pour les langues vivantes sont précisés pour chacune des 8 langues enseignées à l'école (allemand, anglais, arabe, chinois, espagnol, italien, portugais et russe) dans le BO hors-série n°8 du 30 aout 2007.

Les horaires hebdomadaires fixés par les programmes du 25 janvier 2002, modifiés par l' arrêté du 25 juillet 2005, doivent être de une à deux heures hebdomadaires en cycle II et entre une heure trente et deux heures pour le cycle III. L'entrée en vigueur de ces nouveaux horaires au cycle II s'applique au CE1 à la rentrée 2007.

Le suivi effectué par l'Inspection générale de l'Éducation nationale

Un rapport de l'Inspection générale de l'Éducation nationale de juin 2002 sur le suivi de la qualité de l'enseignement des langues vivantes à l'école primaire reposait sur une analyse menée pendant une période transitoire de montée en charge, avant l'introduction dans ce degré d'enseignement de la langue vivante comme discipline à part entière. Les observations effectuées et la réflexion conduite s'efforçaient de mettre en évidence les enseignements réussis et de préciser les domaines dans lesquels des améliorations sont indispensables.

Dans son rapport d'avril 2005, l'Inspection générale de l'inspection nationale examine le pilotage et la cohérence de la carte des langues vivantes. Elle relève la nécessité de renforcer les dispositifs d'évaluation de l'enseignement des langues. Le rapport émet plusieurs propositions.