L'expression " fait religieux " est devenue usuelle. Elle signifie que le fait religieux, comme le fait économique ou le fait politique et social, peut être décrit et analysé dans le respect des croyances de chacun. Son enseignement s'inscrit naturellement dans le cadre de la laïcité.
Depuis une vingtaine d'années, le fait religieux apparaît en permanence dans l'actualité. C'est pourquoi il est nécessaire d'apprendre aux élèves à en reconnaître les formes multiples, à en comprendre la diversité, à en saisir le sens.
Le fait religieux ne fait l'objet d'aucun enseignement spécifique, mais il est présent dans les programmes de nombreuses disciplines, comme l'histoire, les lettres, les arts plastiques ou la philosophie car il est un des éléments de compréhension de notre patrimoine culturel.
Le rapport annexé à la loi d'orientation souligne l'importance de cet enseignement dans les disciplines : " il convient dans le respect de la liberté de conscience et des principes de laïcité et de neutralité du service public, d'organiser dans l'enseignement public la transmission de connaissances et de références sur le fait religieux et son histoire. "
La création de l''Institut européen en sciences des religions (IESR) répond directement aux recommandations du rapport sur l'enseignement du fait religieux dans l'école laïque, remis en 2002 par Régis Debré au Ministre de l'Éducation nationale : "rapprocher les démarches pédagogiques et la recherche scientifique". Rattaché à l'École pratique des hautes études, l'IESR participe à la mise en oeuvre de l'enseignement des faits religieux à l'école primaire et dans l'enseignement secondaire. Il propose des stages de formation initiale et continue au personnels de l'Éducation nationale. Sur le site internet de l'IESR, une bibliothèque virtuelle propose des fiches analytiques d'ouvrages, rédigées en fonction des programmes scolaires.
Direction générale de l'Enseignement scolaire - Publié le 11 juillet 2008
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