Commentaires des thèmes d'étude

Les programmes sont parus au Bulletin officiel de l'Éducation nationale hors série n°7 du 3 octobre 2002.

Ils associent, sous un titre général délimitant un espace, ainsi qu'en histoire une période :
- des introductions générales ou partielles qui dégagent des lignes de force ;
- des parties et des sous-parties (appelés "thèmes d'étude" dans ce document d'Accompagnement) qui identifient les questions à étudier ;
- un court développement qui explicite et précise le libellé de chaque thème d'étude, afin d'en faciliter le traitement et d'en délimiter l'ampleur.
Cet ensemble constitue le cadre normatif dans lequel travaillent les élèves et les professeurs d'histoire et géographie, ainsi qu'un donné commun offert au regard de l'ensemble de la communauté scolaire et plus largement à la communauté nationale tout entière.

Chaque professeur d'histoire et géographie opère la mise en œuvre de ces programmes, en concevant un projet global et un projet séquence par séquence, à chaque fois par évaluation de ce que connaissent déjà les élèves, détermination des objectifs, choix des contenus et des volumes horaires et recours à toute la diversité des démarches. Il a pour l'aider dans ce travail personnel exigeant des appuis variés, depuis la réflexion en commun et la mutualisation au sein de l'établissement jusqu'aux multiples ressources diffusées sur papier ou sur l'Internet, en passant par le potentiel d'information, de réflexion et de formation des académies, particulièrement important lors de la mise en application de nouveaux programmes.

Les commentaires qui suivent constituent l'un de ces appuis :
- en proposant des pistes de réflexion et de travail cohérentes avec l'esprit du programme et de chacune des questions,
- en dégageant des éléments majeurs, factuels et notionnels, qui éclairent les thèmes d'étude récents, nouveaux ou renouvelés par la recherche, et en rendent une première appropriation plus aisée et plus rapide,
- en facilitant le repérage des domaines qui feront l'objet d'un approfondissement personnel ou collectif de la part des enseignants.
Aussi bien, la place importante accordée aux contenus géographiques et historiques dans ces commentaires ne fait-elle qu'exprimer ce qui est l'une des valeurs partagées par l'ensemble des professeurs : la conception d'un projet adapté aux classes et la valeur formatrice des choix opérés sont indissociables de la maîtrise du savoir.

Une courte bibliographie indicative et volontairement très sélective, aussi récente et précise que possible, accompagne le commentaire de chaque thème d'étude : elle obéit à la même volonté de souligner l'importance de la maîtrise des problématiques et des savoirs récents. Elle associe des lectures de taille et de statut différents. Il a paru important que quelques-unes d'entre elles soient accessibles aux élèves, qu'il faut aider à lire.

Les nombreuses Histoire de France et Histoire de l'Europe existantes devraient évidemment constituer le fond de plusieurs de ces bibliographies : par souci d'allègement, elles ne sont pas mentionnées, bien que les auteurs des commentaires les aient eues présentes à l'esprit et utilisées.

Il importe de fixer d'emblée des bornes au rôle de ces commentaires : ils ne constituent ni la liste de ce qu'il faut traiter de manière exhaustive, ni a fortiori le canevas de l'année, séance après séance.

En suggérant des points forts, ils ont pour objectif d'aider à mieux dégager l'essentiel et se veulent au service d'un traitement plus rapidement efficace des programmes.

Il est indispensable que leur usage s'inscrive dans un respect de l'équilibre entre les disciplines, entre les parties de chaque programme et entre les démarches pédagogiques.